De ruta por Alhama de Granada

Alhama de Granada se encuentra en un gran promontorio rocoso, rodeado por un profundo desfiladero llamado el Tajo de Alhama, donde fluye el río de Alhama. Desde allí, se pueden apreciar vistas impresionantes del pueblo y del entorno del río. En el casco antiguo, con sus calles estrechas y empinadas llenas de historia, se encuentran los monumentos más destacados de la ciudad.

Una visita imprescindible es al Balneario, uno de los mejores centros termales de España. Además, en los alrededores de Alhama, los viajeros pueden descubrir lugares para disfrutar de la belleza de los paisajes del Poniente Granadino. Al norte se encuentra la Sierra de Loja, un lugar popular para practicar parapente y ala delta. Al sur, se extiende la impresionante vertiente norte de la Sierra Tejeda, con sus viñedos, tejos y pinares, y en invierno, cubierta de nieve. Hacia el suroeste, está el Llano y el Boquete de Zafarraya, una brecha en la sierra que conduce hacia la Costa del Sol y el Mediterráneo.

Un poco de historia

Durante la época romana, Alhama de Granada se conocía como Artigi, y los historiadores romanos la asociaban con los túrdulos. En la época musulmana, fue renombrada como Al-hama, que significa «El baño», debido a las propiedades curativas de sus aguas termales, que habían sido elogiadas desde la antigüedad. Hoy en día, el lugar alberga uno de los mejores balnearios de España.

El famoso historiador andalusí del siglo XIV, Ibn al-Jatib, ofreció una descripción detallada y elogiosa de la ciudad y sus baños. Debido a su ubicación estratégica, Alhama se convirtió en una fortaleza importante del reino nazarí y desempeñó un papel crucial en la Guerra de Granada. Fue asediada en varias ocasiones por los cristianos y finalmente cayó bajo el dominio del duque de Arcos en 1482.

Durante la Guerra de la Independencia, los habitantes de Alhama demostraron un gran heroísmo al defender su ciudad contra las tropas napoleónicas, infligiendo considerables pérdidas al ejército francés en vidas y propiedades. Finalmente, el asedio francés se suavizó con la contribución de 10,000 reales recolectados entre todos los vecinos.

En 1884, un terremoto casi destruyó por completo la ciudad. Sin embargo, gracias al decidido apoyo del rey Alfonso XII y las contribuciones económicas de toda España, se llevó a cabo una rápida reconstrucción que respetó la arquitectura anterior.

Monumentos y que visitar

• Baños Árabes: El Baño Árabe de Alhama de Granada es uno de los ejemplos mejor conservados de la época andalusí en la ciudad. Está ubicado a unos dos kilómetros del centro, en dirección a Granada, y en la actualidad forma parte de una estación termal. Este edificio se remonta aproximadamente a los siglos XIII y XIV, al final del período almohade y al comienzo del nazarí. Esto se puede deducir por la presencia de ciertos elementos arquitectónicos típicos de la época, como los arcos de herradura apuntados, que son característicos del arte almohade.
• Iglesia de la Encarnación: La Iglesia de la Encarnación es un símbolo destacado de Alhama de Granada, reconocida por su magnífica arquitectura y su profunda historia. Construida en el siglo XVI, esta iglesia fusiona distintos estilos como el gótico, el renacentista y el barroco. En su interior, se encuentran valiosas obras de arte religioso y un ambiente de paz y espiritualidad. Visitar este templo es una oportunidad única para sumergirse en el rico patrimonio cultural e histórico de Alhama de Granada.
• Tajo de Alhama: El Tajo de Alhama es un espectacular desfiladero esculpido por el río Alhama, ofreciendo vistas impresionantes y un entorno natural magnífico. Los visitantes pueden recorrer senderos que serpentean a lo largo del cañón, maravillándose con las formaciones rocosas y la diversa flora y fauna local. Este lugar es perfecto para realizar caminatas, capturar fotografías de paisajes y simplemente disfrutar de la tranquilidad del entorno natural. El Tajo de Alhama es un ejemplo impresionante de la geología de Andalucía y un recordatorio del poderoso influjo de la naturaleza.
• Ruta de las Fuentes: La Ruta de las Fuentes es un encantador paseo que invita a los visitantes a descubrir las numerosas fuentes naturales de Alhama de Granada. Esta experiencia no solo proporciona frescura y relajación, sino que también permite explorar la relevancia del agua en la historia y la vida diaria del pueblo.
• Casco antiguo: Las estrechas callejuelas empedradas y las casas encaladas del casco antiguo de Alhama de Granada forman un laberinto encantador que invita a perderse en la historia. Cada rincón revela una parte del pasado del pueblo, con sus muros antiguos susurrando historias de tiempos pasados. Al recorrer estas calles, los visitantes tienen la oportunidad de sumergirse en la vida cotidiana de un pueblo andaluz, explorando sus tiendas locales, bares y restaurantes, y experimentando la autenticidad de su cultura y tradiciones.
• Museo de Alhama: El Museo de Alhama es un centro cultural que ofrece una visión detallada de la historia, el arte y las tradiciones de Alhama de Granada. El museo alberga colecciones que van desde la arqueología hasta el arte contemporáneo, incluyendo piezas que cuentan la historia de los baños termales y la vida cotidiana en Alhama a lo largo de los siglos.
• Ruinas de Castillo Árabe: Las ruinas del Castillo Árabe de Alhama de Granada son un monumento que atestigua la rica historia del pueblo. Aunque ahora en ruinas, este antiguo castillo brinda una mirada a la arquitectura militar de la época y ofrece vistas panorámicas de la ciudad y el cañón circundante. Adentrarse en estas ruinas es como hacer un viaje en el tiempo, permitiendo comprender la importancia estratégica de Alhama en diversas épocas y apreciar su legado histórico.

Gastronomía

El municipio es reconocido por sus deliciosos garbanzos, que destacan en los platos de cuchara. Asimismo, sus embutidos son muy apreciados, especialmente los salchichones, chorizos y salchichas, elaborados con especias aromáticas. Los populares vinos y mostos también son muy queridos y se comparten en los numerosos bares y restaurantes del pueblo y sus alrededores, donde se pueden disfrutar de platos típicos de la región.

En cuanto a la repostería, esta zona presume de una tradición arraigada, posiblemente heredada de su legado andalusí como último bastión de Al-Ándalus. No hay mejor postre que visitar alguna de las panaderías locales o, sin duda, el convento de las Clarisas, donde la tradición monacal se mantiene viva en el arte de satisfacer al paladar del comensal, incluso al caminante. Todos estos elementos gastronómicos se complementan perfectamente con las milenarias aguas termales de la zona, las cuales se dice que añaden el toque perfecto a los variados guisos característicos de la cocina granadina en esta parte del parque natural.

Fiestas populares

Una de las festividades más destacadas en Alhama de Granada es su Carnaval, recientemente declarado de Interés Turístico de Andalucía. Este Carnaval, uno de los más antiguos del país, atrae a miles de personas que llenan las calles del pueblo para bailar y cantar al ritmo de murgas y comparsas. Lo que distingue a este Carnaval es la «máscara jameña», un disfraz artesanal que consiste en un trapo blanco que oculta la identidad de quien lo lleva.

En febrero, también se celebra la fiesta más antigua de Alhama, la Candelaria. Durante la noche del 2 de febrero, los alhameños salen a las calles para encender hogueras y disfrutar de productos típicos como churros, migas y el vino local, al ritmo de coplillas típicas mientras los niños se columpian en el «merceor», un columpio artesanal.

La Fiesta del Vino es otro evento destacado en febrero, donde los viñeros locales ofrecen vino y gastronomía a precios populares.

Alhama también cuenta con dos ferias que marcan el inicio y el fin del verano cultural: una en junio y otra en septiembre. Estas ferias ofrecen verbenas, atracciones para todas las edades y el encanto de los bares locales.

Durante el verano cultural, Alhama ofrece una variedad de actividades para todos los gustos, como el Encuentro de Bandas de Música, la Velada de los Romances, el Festival de la Canción y el Recital de Poesía de las Mazmorras, atrayendo a visitantes interesados en disfrutar de espectáculos culturales de calidad.